فوائد العسل

العسل

عرف البشر العسل (APIs mellifera) منذ حوالي 5500 سنة، وقد عمدت الشعوب المختلفة كاليونانيين، والصينيين، والمصريين، والرومانيين إلى استهلاك العسل لأغراض غذائية وطبية في ذات الوقت، وقد دفع محتواه الثري من سكر الفركتوز إلى استخدامه كمُحلّ طبيعي، إذ أنّ حلاوته تفوق حلاوة سكر المائدة بنسبة تقدر ب25%، كما اعتقد البعض بفوائد العسل مع الماء، فدرجت إضافة العسل إلى العديد من المشروبات، ويعد العسل المنتج الطبيعي الوحيد المشتق من الحشرات، وهو من الأطعمة الفريدة التي أشارت بعض الكتب السماوية كالإنجيل والقرآن إلى إمكانية الاستفادة من خواصه العلاجية.^[1]

لا يزال إنتاج العسل في تزايد مطرد، لا سيما في بعض مناطق آسيا كالصين والهند التي شهدت زيادة في معدل الإنتاج السنوي من العسل فاقت ال 10000 طن، إذ يمكن لهذه الكمية تلبية متطلبات السوق من العسل، هذا وقد أسهم التقدم العلمي والتقني في زيادة إنتاج العسل ليصل الإنتاج العالمي منه إلى 1.8 طن في عام 2016، ^[2] ولا بُد من الإشارة إلى أنّ العسل من الأطعمة الآمنة بدرجة كبيرة، غير أنه قد يحتوي على بعض الأبواغ الداخلية الكامنة (Endospores) للبكتيريا المطثية الوشيقية (Clostridium botulinum) التي قد تتطور لدى الأطفال الرُضع ممّن هم دون العام إلى بكتيريا منتجة للسموم.^[3]

القيمة الغذائية للعسل

يتكون العسل رئيسيًا من الماء والكربوهيدرات،^[4] إذ تُشكل الكربوهيدرات نسبة تتراوح بين 95%-97% من وزن العسل الجاف، وتمثل السكريات الأحادية (Monosaccharides) والتي تشمل سكر الفركتوز وسكر الجلوكوز أهم أنواع السكريات الموجودة في العسل وهي تسهم في منحه معظم خواصه الفيزيائية والغذائية، كما يحتوي العسل على كمية أقل من السكريات الثنائية (Disaccharides) والسكريات الثلاثية (Trisaccharides) والسكريات قليلة التعدد (Oligosaccharides)، إذ يتشكل العديد من أنواع السكريات السابقة خلال مرحلة إنضاج العسل.^[1]

يحتوي العسل أيضًا على كميات بسيطة من عدد من الفيتامينات والمعادن، كالنياسين (Niacin)، والكالسيوم (Calcium)، والنحاس (Copper)، والرايبوفلافين (Riboflavin)، والحديد (Iron)، والمغنسيوم (Magnesium)، ومزيج من مركبات الفلافونويد (Flavonoids)، والأحماض الفينولية (Phenolic acids)،^[4] ويتميز العسل كذلك باحتوائه على عدد من الأحماض الأمينية الهامة، فهو يحتوي على الأحماض الأمينية الأساسية التسعة، بالإضافة إلى احتوائه على جميع الأحماض غير الأساسية باستثناء الأسبرجين (Asparagine) والجلوتامين (Glutamine).^[1]

فوائد العسل

تبعًا لعدد من الدراسات العلمية الحديثة، يُعد العسل من الأغذية المفيدة في علاج عددٍ من الأمراض والوقاية من الإصابة بها،^[1] ومن فوائد العسل:

• فوائد العسل على الريق: يسهم تناول كوب من العسل المغلي مع مسحوق القرفة صباحًا وقبيل نصف ساعة من تناول وجبة الفطور في إنقاص الوزن.[[85177]]
• فوائد العسل للبشرة: يسهم استخدام مزيج متجانس من العسل ومسحوق القرفة موضعيًا في علاج الإكزيما (Eczema)، وعدد من الالتهابات الجلدية كتلك الناجمة عن الإصابة بعدوى الديدان الحلقية.^[4]
• فوائد العسل للنساء: أظهرت بعض الدراسات التي أُجريت على عدد من حيوانات التجارب، أنّ للعسل دور في الحد من ضمور كل من الرحم والمهبل، والتقليل من إصابتهما بالجفاف لدى الوصول لمرحلة انقطاع الطمث.^[4]
• فوائد العسل للرجال: ضمن البحث عن فوائد العسل للرجال للإنجاب أشارت بعض الدراسات المخبرية إلى أنّ العسل يحفز عملية إنتاج الحيوانات المنوية (spermatogenesis).^[2]
• فوائد العسل للشعر: يمكن الاستفادة من العسل في علاج تساقط الشعر، وذلك بمزجه مع كميات مناسبة من زيت الزيتون الساخن ومسحوق القرفة، ووضع الخليط الناتج على الرأس لحوالي 15 دقيقة، و من ثم غسل الشعر.^[4]
• فوائد شمع العسل: أشارت العديد من الدراسات إلى تمتع شمع العسل بخواص مضادة لعدد من الكائنات الحية المُمرضة، كالبكتيريا بنوعيها الموجبة والسالبة، بالإضافة إلى فعاليته المضادة لبعض السلالات الفطرية المبيضة (Candida albicans).^[5]
• فوائد العسل في علاج الجروح: عُرف العسل منذ القدم بوجود دوره فعال له في التئام الجروح، وقد عزت الأبحاث التجريبية ذلك الدور إلى تمتع العسل بخواص حيوية كتلك المضادة للفيروسات و للالتهاب^[1]

خواص العسل

يتمتع العسل بعددٍ من الخواص الطبية، وقد أشارت دراسة نُشرت في مجلة (National library of medicine) سنة 2021 إلى تمتع بعض أنواع العسل بخواص مضادة للسرطان، إذ زاد عسل التوالانج (Tualang honey) من فعالية دواء (Hydroxytamoxfin) في القضاء على الخلايا السرطانية في الثدي مع الحفاظ على سلامة الخلايا الطبيعية في ذات الوقت،^[2] كما أشارت الدراسات كذلك إلى تمتع العسل وحده أو بمزجه مع غيره من العناصر الغذائية بخواص مضادة للأكسدة مما يُمكّن من الاستفادة منه في السيطرة على الاعتلات الصحية التي تصيب الإنسان والناتجة عن الإجهاد التأكسدي.^[1]

أنواع العسل

يمثل شمع النحل (Beeswax) أحد المنتجات المرتبطة بالعسل، إذ تفرزه النحلات اليافعات من خلايا شمعية خاصة موجودة في بطنها، ليصار إلى استخدامه في صناعة الخلايا المنوي تخزين العسل في داخلها، ويكون قوام الشمع المفرز سائلًا في البداية غير أنه يصبح صلبًا عندما يتعرض إلى الهواء، ويتسم شمع النحل بأن له تركيب معقد، وهو يدخل في العديد من الصناعات، كمساحيق التجميل ومستحضرات العناية بالجسم،^[5] إضافة إلى شمع العسل يمكن أيضًا تصنيف العسل وفقًا لطريقة جمعه؛ إذ يختلف لون العسل الذي جُمع من أزهار عديدة عن ذلك الذي جُمع من زهرة واحدة فقط، فيتخذ الأول لونا داكنًا بينما يتميز الثاني بأنه أفتح لونًا، وقد أظهرت الدراسات إلى أنّ فوائد العسل الأسود تفوق فوائد العسل الأبيض فيتمتع العسل الأسود بمحتوى أعلى من إجمالي المحتوى الفينولي، مما يؤدي إلى تمتع العسل الأسود بتأثير مضاد للأكسدة أعلى من العسل الأبيض.^[2]