ازدادت في الآونة الأخيرة نسب الإصابة بالزهايمر مع التقدم في السن، وهو ما يدُق ناقوس الخطر للمسارعة في إيجاد طرقٍ فعالة للتقليل منها، إذ إنّ مرض الزهايمر يتسبب بموت ما يقارب ثلث المصابين به جرّاء مضاعفاته، وفي هذا السياق ظهرت العديد من الأدلة التي تربط بين صحة الذهن والوقاية من اعتلالاته كالزهايمر، وبين تبنّي أسلوب حياة صحي ينضوي على تناول غذاء صحي متوازن.
درس مجموعة من الباحثين في هذا السياق تأثير المواظبة على إضافة زيت الزيتون إلى النظام الغذائي، وذلك انطلاقًا من وجود عدّة دلائل تفيد بتمتع زيت الزيتون بخصائص مضادة للالتهابات وقدرته على حماية الخلايا العصبية في الجسم بسبب احتوائه على نسب مرتفعة من الأحماض الدهنية الأحادية غير المشبعة، وفيتامين هـ، ومركبات الفينول، إذ أثبتت دراسات سابقة أنّ تناول زيت الزيتون بالتزامن مع اتباع حمية غذائية صحية مليئة بالخضراوات والفواكه حسّن من الوظائف الذهنية وقلل احتمالية الإصابة بالزهايمر، لذا ركّز الباحثون في هذه الدراسة على أفراد من المجتمع الغربي الذين لا يستهلكون عادةً زيت الزيتون ولا يلتزمون بحمية غذائية صحية -كحمية البحر الأبيض المتوسط- وذلك للحصول على نتائج أكثر دقة.
شارك في الدراسة التي نُشرت في مجلة (JAMA Network Open) والممتدة 33 سنة ما يزيد على 90 ألف مشارك من النساء والرجال، إذ رُصد خلال تلك الفترة مدى تناولهم لزيت الزيتون وكميته المستهلكة عادةً، بالإضافة إلى قياس تأثير جودة حميتهم الغذائية في النتيجة النهائية، وجرى تقسيمهم لأربعة مجموعات رئيسية، مجموعة امتنعت عن تناول زيت الزيتون، ومجموعة تناولت زيت الزيتون بكمية لا تتجاوز 4.5 غرام يوميًا، ومجموعة ثالثة تستهلك زيت الزتون بكمية تتراوح بين 4.5 و7 غرام يوميًا، أما المجموعة الأخيرة فتتناول زيت الزيتون بكمية تتجاوز 7 غرامات يوميًا.
خلُصت الدراسة إلى نتيجة مفادها أن تناول زيت الزيتون بكمية تتجاوز 7 غرامات يوميًا قللت من معدل الوفاة الناجم عن الإصابة بالزهايمر بنسبة 28% بغض النظر عن جودة النظام الغذائي المتبع حينها، وذلك على عكس المتوقع.
المرجع:
Tessier, A.-J., Cortese, M., Yuan, C., Bjornevik, K., Ascherio, A., Wang, D. D., Chavarro, J. E., Stampfer, M. J., Hu, F. B., Willett, W. C., & Guasch-Ferré, M. (2024). Consumption of Olive Oil and Diet Quality and Risk of Dementia-Related Death. In JAMA Network Open (Vol. 7, Issue 5, p. e2410021). American Medical Association (AMA),https://doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2024.10021