على الرغم من أنّ كوفيد-19 لا يزال غامضًا في بعض جوانبه، خصوصًا ذات الصِلة بأعراضه طويلة الأمد، إلّا أنّ عديد الأبحاث والدراسات تُواصل سعيها في فهم كل ما يتعلّق بهذا الوباء اعتمادًا على ما هو متاحٌ بين يَديها من معلوماتٍ وحقائق توافرت حتى اللحظة، وذلك في سبيل التوصُّل لمفاتيح الخَلَاص من فيروس كورونا المُستجد SARS-CoV-2 إمّا عبر اللقاح أو العلاج.
"كوفيد طويل الأمد" Long covid أحد المصطلحات التي أُضيفت للقاموس مؤخرًا، وبالطبع كان السبب وراء ذلك ما أبلغ عنه المرضى ممّن تعافَوا من عدوى كوفيد-19، إذ اشتكى البعض من مجموعة من الأعراض التي لازمتهم لفترة قاربت الثلاثة أشهر على الرغم من تعافيهم من فيروس كورونا المُستجد بناءً على ما أظهرته نتائح فحص كورونا PCR، والتي أشارت إلى سلبيّة النتيجة، ما اضطرّ عددًا من الباحثين والدارسين حول العالم التركيز على هذا الجانب ومحاولة ربط العلاقة بين الأعراض الأوليّة ومدى استمراريّتها بالتزامن مع عوامل أُخرى في حال تواجدت لدى المريض، إلى جانب محاولة الكشف عن الفئات الأكثر عُرضة للإصابة بكوفيد طويل الأمد وغير ذلك ممّا يجدر فهمه ودراسته.
كوفيد طويل الأمد وعوامل معيّنة قد ترفع نسب الإصابة به
في دراسة أجراها مجموعة من الباحثين اشتملت ما يُقارب 4000 شخص ممّن سبق وأُصيبوا بكوفيد-19 ونشرتها مجلة Nature، أشارت إلى أنّ مجموعة من الأعراض رافقت 13.3% من مرضى كوفيد-19 المُتعافين لأكثر من 28 يومًا، بينما استمرّت الأعراض لدى 4.5% لأكثر من 8 أسابيع، بينما عانى 2.3% منهم من أعراض فيروس كورونا المُستجد لأكثر من 12 أسبوعًا.
اعتمدت هذه الدراسة على تحليل المعلومات التي أدخلها المُشتركون بأنفسهم من خلال تحميل تطبيقٍ خاص بذلك، من ثمّ تدوين الملاحظات ذات العلاقة بأعراض كوفيد-19 وغير ذلك ممّا يُفيد في سَير الدراسة، توصَّل الباحثون بعد تنقيح المعلومات وإيجاد الروابط بينها إلى أنّ ظهور أكثر من 5 أعراض على مريض كوفيد-19 خلال الأسبوع الأول من إصابته يرتبط مع أعراض طويلة المدى أو ما يُعرَف بكوفيد طويل الأمد، وقد ازداد معدل ظهور هذه الأعراض لدى المرضى مع زيادة مؤشر كتلة الجسم Body Mass Index (BMI) والتقدُّم في العُمر، إضافة إلى أنّها تزداد لدى النّساء أكثر منها لدى الرجال.
أمّا أعراض كوفيد طويل الأمد فقد كانت بحسب الدراسة:
- الشعور بالإرهاق والإجهاد.
- الصداع.
- ضيق النَفَس.
- فقدان حاسّة الشّم.
بينما سبقتها عديد من الدراسات الأُخرى المنشورة والتي أشارت لذات الموضوع، ففي دراسة أُجريت أواسط العام المُنصرِم أشار الباحثون فيها إلى أنّ 35% من المُشتركين الذين شملتهم الدراسة ممّن سبقت إصابتهم بكوفيد-19 لم يشعروا بأنّهم تعافَوا بالفعل وبأنّ صحّتهم لم تعُد كما في السابق، وقد أضافت هذه الدراسة لسابقاتها بما يُفيد بأنّ كوفيد طويل الأمد استطاع التأثير في أشخاص ليس لديهم أيّ سجل مَرَضي يشهد بإصابتهم بأيّ من الأمراض المُزمنة في الفئة العُمريّة بين 18 إلى 34 عامًا، إذ اشتكى شخص بين كل 5 أشخاص منهم من عدم قدرته على استعادة صحّته كما كانت قبل الإصابة بفيروس كورونا المُستجد، ممّا يدُق ناقوس الخطر فعليًا بضرورة أخذ الاحتياطات اللازمة لدى جميع الفئات من المرضى والأصحّاء على حدٍ سواء لمحاولة تجنُّب الإصابة بكوفيد-19 قدر الإمكان.
ما علاقة كوفيد طويل الأمد مع متلازمة التعب المزمن؟
مؤخرًا، بدأ بعض الأطبّاء والاختصاصيين من هنا وهناك يُشيرون إلى احتماليّة تواجد تشابه كبير بين الأعراض طويلة الأمد لكوفيد-19 وبين متلازمة التعب المُزمن/التهاب الدماغ والنخاع المُؤلِم للعضلات Myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome (ME/CFS)؛ وهي عبارة عن حالة مَرَضيّة تتسبّب بشعور المريض بالتعب وعدم القدرة على أداء أيّ نشاطٍ يُذكَر، مع الرغبة في البقاء في السرير والتقاعس عن إتمام أيّ مَهام أو مسؤوليات اعتاد على أدائها مُسبقًا.
لا يُعرَف السبب الحقيقي والدقيق وراء الإصابة بمتلازمة التعب المزمن/التهاب الدماغ والنخاع المُؤلم للعضلات، إلّا أنّ الأطبّاء والاختصاصيين يُشيرون إلى إمكانيّة أن تتسبّب بعض أنواع العدوى بمتلازمة التعب المزمن/التهاب الدماغ والنخاع المُؤلم للعضلات، منها "السارس SARS" المتلازمة التنفسيّة الحادّة الوخيمة التي يتسبّب بها أحد أفراد عائلة فيروسات كورونا التي تضُم أيضًا الفيروس التاجيّ الجديد الذي يجتاح العالم اليوم، أيضًا قد يُصاب البعض بمتلازمة التعب المزمن كنتيجة للإصابة ببعض الأمراض الأُخرى، مثل مرض اللايم ومرض كثرة الوحيدات وغيرهم.
تتلخَّص الأعراض طويلة الأمد التي سجّلها عشرات آلاف المرضى بعد إصابتهم بكوفيد-19 بصعوبة في التركيز، عدم القدرة على أداء أيّ نشاطات أو تمارين رياضيّة وصعوبة ومشاكل في النوم، إلى جانب ما ذُكِر مُسبقًا وفي عديد الدراسات الأُخرى كالضيق في النفَس، والتعب، والإعياء، والألَم العام في الجسم.
الفيروس لا يزال تحت المجهر، الدراسات مستمرة والنتائج قيد البحث
مضى الآن على أزمة فيروس كورونا المُستجد ومسألة انتشاره ما يزيد عن العام بقليل، ما يعني بأنّ عدوى كوفيد-19 التي يتسبّب بها ما زالت تحتاج للمزيد من البحث والمراقبة إلى حين التحقُّق إلى ما قد تُفضي إليه النتائج بعيدة المدى، وتوكيد الفترة التي يحتاجها المريض حتى يتعافى بالكامل.
حتى اليوم قرعت إصابات كوفيد-19 حول العالم حاجز 120 مليون إصابة واجتازته، ما يُنبىء بزيادة العبء المُلقَى على القطاعات الصحيّة في جُلّ بقاع الكرة الأرضيّة، ويزيد على هذه الأعباء ضرورة توفير الدعم اللازم لإجراء البحوث المُستفيضة على كوفيد طويل الأمد ومحاولة تقديم المُساعدة والرعاية اللازمتين لهؤلاء المرضى وعدم إغفال حاجتهم لذلك، لئلا تتولّد مشكلة أُخرى تزيد الوضع سُوءًا.
المراجع
- Steves C, et al. 2021. Attributes and predictors of long COVID. Nature Medicine. Retrieved from https://www.nature.com/articles/s41591-021-01292-y
- Johns Hopkins University of Medicine. 2021. COVID-19 Dashboard by the center for systems science and Engineering (CSSE) at Johns Hopkins University. Retrieved from https://coronavirus.jhu.edu/map.html
- Komaroff A. 2021. The tragedy of long COVID. Retrieved from https://www.health.harvard.edu/blog/the-tragedy-of-the-post-covid-long-haulers-2020101521173
- Centers for Disease Control and Prevention. 2021. Myalgic encephalomyelitis/chronic fatigue syndrome. Retrieved from https://www.cdc.gov/me-cfs/about/index.html
- Feldstein L, et al. 2020. Symptom duration and risk factors for delayed return to usual health among outpatients with COVID-19 in a multistate Health Care Systems Network-United States, March-June 2020. Morbidity and Mortality Weekly Report, 69(30): 993-998. Retrieved from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7392393/#idm140474556214640aff-info